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    李掌柜自是满口答应，忙吩咐伙计去库房搬布。又着钱嬷嬷带人和郡主的嬷嬷一起在门口置案，造册施布。又因棉布不够千匹，赶紧着伙计去别店匀兑釆买。

    店门口众人一听郡主施布，也莫不奔走相告。

    灼华见处理妥当，便着人收拾东西准备离开。李掌柜忙恭身殷勤相送。一时间，众人竟将谢菁菁等人忘了个一干二净。

    “郡主好大的手笔！就不怕有人说你仗势欺人吗？”

    店内外现下虽然闹哄哄的，但曹月娥的这句话灼华还是听得真切。她颇有几分意外地回身看向曹月娥。旋而，轻声笑道：

    “我仗势？刚刚你们也说我不过是一介孤女，这京城又岂是随便撒野的地方？我仗谁的势去？若硬要说我仗势……”

    幂篱下的灼华垂眸一叹，只是外人却并不得见。

    “我仗的也不过是天道人心、礼法纲常的势罢了。长幼尊卑，法纪人伦。这位小姐可认为我仗错了势？至于欺人……这又从何说起？我从未听说，圣人夫子的道理是用来欺负人的。这位小姐如此说，可见是个不读书的。”

    “你……”

    曹月娥自恃饱读诗书又擅作诗填词，自诩才华过人。此时，竟被人说成是不读书的，不禁气得银牙咬碎，却一时说不出话来。

    “郡主我们走吧。”

    三姑上前来扶灼华，众人簇拥着出了店门。李掌柜躬着身子一路相送，门口百姓纷纷自行让出了一条路来。更有人行礼揖拜，甚为恭敬。

    看得曹月娥等人心中五味杂陈，或哀或怒，或羞或怨，竟百感交集。

    ……

    车夫老黑见灼华等人出来，忙置了车凳。又与跟来相送的李掌柜对了一眼，便翻身上车驾马去了。

    灼华踩凳上车之前，李掌柜拱手轻声道：“属下李福来，恭送郡主。”

    灼华微不可见地点了下头，转身坐入马车。

    ……

    “李叔这戏演得可有些浮夸了。我都怕他露了馅儿……哎呀，三姑！”

    “没大没小。”

    敏毓的话还未说完，便被三姑敲了个爆栗，她也只能捂着额头撅起嘴来。

    以前见她这样，灼华怎么都会展颜一笑。可今天，灼华的脸上自始至终都是淡淡的。

    三姑见她这样，不禁叹了口气，安慰道：“郡主莫要伤怀。今日施布之事也算为公主驸马祈福。那谢氏女口出恶言，不敬公主，我已惩戒了她，你切莫再要自责。”

    “终究是我之因，累得父母英灵不得安宁，我不孝。”

    灼华垂眸，面上虽未太过悲戚，但三姑却知她素来心思极重，这便已然是入了心了。且她又自幼早慧异常，非外人可以轻易劝解的。平时有个敏毓在一旁玩笑胡闹倒还好些。现下唯有她本人想开排解才是。于是便只能另说起别的事来，欲引开灼华的悲思。
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