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    “此是雍和五年，曹曲然写给当年时任辽东布政使陆良川的亲笔信。

    “信中曹曲然让陆良川转告狄戎将领呼律邪，称已按狄戎所求，扣住了本应送发给前线凌家军的军饷粮草。并催促狄戎速速兑现承诺……”

    兰素娥的话未说完，周围的百姓便顿时炸开了锅。

    若说之前曝出曹曲然贪腐，不过是湖中投石，惊起层层涟漪。

    那如今这曹曲然连合陆良川通敌一事，可算得上是平地惊雷，陡然炸起轩然大波。

    百姓们一时被这消息震得有些发懵。不少人甚至以为自己听错了，忙向身边的人求证。

    围观百姓们先是小声议论，渐渐地便声音愈高群情激愤起来。一传十，十传百。不一出一刻钟，整条锣鼓大街就都知道了户部尚书曹曲然与陆良川通敌一事。

    且不说百姓如何议论，只说被围在人群中的曹曈。此时他虽然被点了穴道，口不能言，动弹不得，可脑子却还清明。

    眼见着兰娘竟拿出曹曲然的通敌罪证，心里还有什么不明白的？自己这分明是中了红粉胭脂计！整个曹府都被那居心叵测之人算计了去！

    曹曈此刻恨不能立时冲过去将兰素娥撕成碎片。可怎奈浑身无力，此时只能瘫在地上任人摆布。

    这厢方铁之听到如此惊天秘密，不禁大惊失色。忙伸手拿起那封通敌信笺，展开观看。随即面色慎重，挥了挥袍袖，转头对身后的亲随吩咐道：

    “速去大理寺调些人马过来。此为惊天大案！这兰氏素娥应速速收监才是。至于……”

    方铁之转头去看了看曹曈：“曹家公子倒是和这两宗案子都无甚关联，不若就此先回去吧。”

    怎会无甚关联？曹曈此时若能开口言语，真想破口大骂。可惜，他既不能言语，也动弹不得。

    秦昊轩带着喜宝、包大海等人，在大理寺的人马到来之前，自动充当起衙役来。不仅看管着兰素娥，防备着曹曈等人，还尽心尽力地维护着现场秩序。倒让方铁之省了不少力气。

    大理寺离这锣鼓大街颇近，不出一柱香的功夫，人马便到了。曹曈眼睁睁地看着兰素娥被带走，却无计可施……

    ……

    曹府不远处的一条暗巷内，两个高大的护院拖着一个被打晕的曹府家丁，悄无声息地扔进了巷子深处。

    “除了他还有其他人吗？”

    话音未落，一个戴着幂篱的窈窕身影便走了过来，低头看了看昏在地上的家丁。

    “是，夫人。目前只有这一个跑回来报信。”

    “好。”那女子赞了一声，随后又轻声问身旁的人，“公子、小姐可都回府了？”

    护院中为首的那个忙拱手恭敬回道：“请夫人放心，俱已安全回府。”

    那女子点了点头，转身说了声，“我们也回府吧”。便头也不回地向巷口的马车走去。

    众仆从护院忙低头躬身跟上。又有一个丫鬟上前扶那女子上了马车……

    马车轱辘辘前行，一众人悄然无声地离开了暗巷。若不是巷子深处躺着一个回来报信的曹府下人，这里就像从来没人来过一样。

    马车上，那女子摘下了幂篱，赫然竟是大理寺卿方铁之的夫人，刘氏。

    一旁的丫鬟斟了盏茶递了过来。刘氏伸手接过，却并未去喝。低头沉吟半晌，方才微微一笑，曲指敲了敲桌子道：

    “这小丫头！倒真是人尽其用。连我也使派上了，竟没有半个人是浪费的……”
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