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    一见折枝，便站直了身子，对折枝比手行礼道：“表姑娘怎么过来了？可是有什么东西要采买的？”

    折枝摇头，又从袖袋里取了些碎银子递与他，小声道：“我只是许久未曾出门了，在府里有些闷得慌，想去城北的云雪阁里看看新进的胭脂。还望行个方便。”

    马友原本便承过田嬷嬷恩惠，此刻拿了银钱更是睁一只眼闭一只眼，只是小声叮嘱道：“表姑娘可要早些回来，若是被人发觉了，小的不好交代。”

    *

    大盛朝没有不许女子上街的规矩，但为防途中被采买众人撞见，折枝还是规规矩矩地戴了顶幕离。

    而京城的北巷偏僻，离桑府并不算近，若是要走过去，少说也要大半个时辰。

    折枝便花了些银子，雇了辆马车载她过去。

    风急马蹄轻，不到一盏茶的功夫，便到了半夏与她描述过的地方。

    车夫得了银钱先行离去，而折枝略微寻了一阵，终于在北巷深处，寻到了先生的住所。

    许是因着远离了闹市的缘故，宅子跟前倒还算清净。

    只一扇半新不旧的桐木门紧闭着，隔绝了院内的情形。

    折枝抬手，轻叩了叩门上悬着的黄铜门环。

    清脆的声响在这深巷里一圈圈荡开去，令折枝升起几分近乡情怯的惴惴来。

    为了不被府里的人察觉，她并未遣人提前递口信来。

    如今自顾自地到了先生门前，也不知会不会唐突了。

    正胡乱想着，随着‘吱呀’一声轻响，木门缓缓打开。

    一名云青色长衫的男子长身立于门内。

    凤眼修眉，温其如玉。

    容貌是恰到好处的清隽，不似谢钰那般清绝至如冰雪般霜冷锐利，只如炎夏时苍翠挺拔的茂林修竹，安静宁和，令人心生亲近。

    折枝愣愣立在原地，久别重逢的喜悦一齐涌上心头，往眼角带出几分泪意。

    而萧霁只是立在门内，视线并不僭越地落在她的幕离边缘，并不过于探究，只温声问她：“姑娘可是要寻这间宅子的旧主？”

    折枝一愣，很快明白过来，忙抬手将戴着的幕离摘下，开口时，语声里已带了几分哽咽：“先生，我是折枝。”

    萧霁听到这个名字，也是微微一讶，良久才将视线落在她的面上。

    确是认不出来了。

    不知何时，记忆中抱着他的袍袖，哭得小脸都皱到一处的小团子，如已长成这般姿容姝丽的少女。

    锦裙乌发，雪肤明眸。

    似一支初开的芍药，亭亭立在旧巷中。妍丽得令人不敢多看。

    萧霁于心底轻轻叹了一声光阴荏苒，展眉问她：“从荆县乔迁到盛京城，过得可还算习惯？”

    折枝鼻尖一酸，压抑许久的委屈仿佛找到了决堤的口子，刹那间倾泻而出。

    她低眉摇头：“盛京城的冬天总是下雪，最冷的时候，风刮在脸上刀子一样生疼。达官贵人们说话也总是高深莫测的，喜怒都隔着一层。令人总是担惊忍怕。”

    “我想回荆县里去。”

    回到那座四季如春的临水小城。

    每日醒来要见到的，不是那喜怒无常的权臣，而是门外挎着篮子走过的和气阿婆。
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