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    端木华一听，脱口而出：“什么我吩咐你的事情？”

    小莲抹了一把眼泪，抽泣道：“就是每日将长老们的饭食，在朱砂[17]中熏蒸，逐渐让长老们疲累失智，直至癫狂归西。”

    小莲话音刚落，周围的人都发出惊讶愤恨之声。这么个圆脸可爱的妙龄女孩，竟然歹毒至斯。

    而端木华更是惊异。她的脑袋，如同被重物击中，嗡嗡地回响，连思维，也变得缓慢。

    她几乎是结结巴巴地道：“小，小莲，你，你在胡说些什么？”

    和风长老冷哼一声：“她没有胡说。我们在益州[18]流连之时，就发现有人尾随我们。后来我们更是在小莲下毒之时，将她擒住。这丫头，倒是个识时务的。我们没有逼迫她，她就乖乖地说了实话。”

    “益州？”端木华一愣，却并不分辨，反而低头沉吟起来。

    数息之后，端木华抬起头来，望着和风，朗声道：“和风长老，我猜，小莲所说的实话，应该就是，我指示她，对你们下毒吧？”

    “正是。”和风有些不耐烦，浪费精力证实这个显而易见的事实。

    端木华微微一笑：“显然，这个实话，一点都不真实。”

    “为何？”和风听到端木华否认，毫不惊讶，仿佛早料到端木华不会轻易承认。

    端木华淡然回答道：“因为，我没有毒杀四位长老的理由。”

    “当然有。”半天没出声的玉岩长老，突然拖着长长的尾音，娇滴滴地冒出来搭腔：“小掌门，你可是巴不得我们四个老东西早死呢。”

    端木华皱皱眉头，有些迷惑道：“愿闻其详。”

    玉岩捂嘴轻笑一声：“自然是因为真言宗。”

    “真言宗？”端木华更加迷惑了：“祖母传给我的真言宗，不过是一份残缺的佛经。对我来说，只是个弃之可惜，食之无味的鸡肋。这与四位长老的性命，有何关系？”

    玉岩皱巴巴的脸上，笑意更浓：“当年八大门派瓜分真言宗，反而导致每个门派手中的真言宗，都是残缺不全的。旷世的武学奇书，如今成了鸡肋。在方锦宜掌门在世之时，我们四人，就多次劝说她将手中真言宗，和其他门派共享，以解开真言宗的秘密。谁知，这反而让方掌门与我们四人产生了嫌隙，以为我们四人觊觎真言宗。此事也不了了之。自从小掌门你执掌凌霄阁之后，我们四人也多次与你商讨破解真言宗之法。谁知，你竟比你那固执的祖母更加冥顽不灵。你认为我们四人是被其他几大门派买通，有叛门之嫌，逼我们四人不得已远走游历。如今，更是动了致我们于死地的心思。”

    “为了一本破真言宗，就要对你们痛下杀手？”端木华翻了个白眼，有点无可奈何：“那么四位长老，也忒不值钱了。”

    这时，只听到一个声细如蚊的声音，从旁边正抹着眼泪的小莲，幽幽传出来：“小姐，这本真言宗，是前掌门临终前郑重交与你的，你们二人又在房中密语许久。平日里你对这残缺的真言宗视若珍宝，花了大力气参详揣摩。如今，你怎么会说，真言宗是食之无味的鸡肋呢？你还时常向我抱怨，四大长老，一直对真言宗虎视眈眈，多次逼你将真言宗交给他们研究。最近更变本加厉，要你把真言宗，与其他几大门派交换。你说四大长老，犯了大不敬之罪。所以，你才让我，让我，投毒……”

    这最后几句，更加细弱游丝。但在场的数十人听来，如同晴天轰雷，震耳发馈。

    端木华更是站立不稳，冷汗淋漓。

    她心中说不出是什么滋味。
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